1. Punto de partida. Microbios sin fronteras.

Nuestra generación ha sufrido treinta nuevas enfermedades infecciosas, además de padecer unas cuantas que ya se tenían por olvidadas.
Las grandes concentraciones urbanas y la enorme movilidad de las personas han facilitado el contagio y la propagación de las nuevas enfermedades.

1.1.- Las enfermedades más mortíferas.

El 9o% de las muertes en el mundo son causadas por estas enfermedades infecciosas: neumonía o pulmonía, tuberculosis, enfermedades diarreicas, paludismo o malaria y el sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

Según su origen, diferenciamos dos tipos de enfermedades:

_ Enfermedades emergentes. Son aquellas enfermedades que atacan a la especie humana y lo hacen por primera vez. Actualmente, las nuevas enfermedades infecciosas es de una por año.
Por ejemplo la Ébola es una enfermedad emergente, cuyos agentes responsables son microorganismos producidos a conseccuencia de la destrucción de los bosques.
Pueden darse los casos en los que las enfermedades son producidad a causa de las mutaciones que sufre el agente patógeno.

_ Enfermedades reemergentes. Son aquellas enfermedades infecciosas que han tenido lugar en el pasado, que se creían que habían desaparecido permanentemente, y que han vuelto a aparecer.
Este es el caso por ejemplo de:
    - El cólera.
    - La tuberculosis.
    - El dengue.
    - La malaria.